Οι Nej (που σημαίνει Όχι) είναι μια νέα post-punk μπάντα από την Στοκχόλμη που αποτελείται από δυο μπασίστες και έναν ντράμερ, με τα πολύ έντονα γυναικεία φωνητικά να είναι αποκλειστικά στα φιλανδικά. Από το πολύ δυναμικό πρώτο single "Aldrig Mer" είναι εμφανής η αγάπη του σχήματος για τη darkwave σκηνή, που εμπλουτίζεται με τα κατάλληλα επίπεδα θορύβου, ενώ σε σημεία ποστροκίζει κιόλας. Αυτά είναι τα στοιχεία που χαρακτηρίζουν και το ομώνυμο ντεμπούτο άλμπουμ των Nej, το οποίο κυκλοφόρησε στις 20 Μαΐου από την Novoton - δισκογραφική εταιρία που μας είχε δώσει τις εξαιρετικές δουλειές των Paper, Then Comes Silence και πολλών ακόμα.

Bandcamp / Facebook

Οι Σουηδοί Paper κυκλοφόρησαν τον Οκτώβριο που μας πέρασε το τρίτο άλμπουμ της καριέρας τους με τίτλο "We Design The Future", το οποίο βρίσκει το συγκρότημα να συνεχίζει να εξελίσσει και να εμπλουτίζει τον punk ήχο του. Ο νέος τους δίσκος είναι γεμάτος καλές στιγμές και μια από αυτές είναι και το κομμάτι "American Bible", για το οποίο γύρισαν ένα βίντεο που μπορείτε να παρακολουθήσετε παρακάτω:

No.20 Diät – Positive Energy (Iron Lung Records): Η Iron Lung Records μετά το περσινό εξαιρετικό άλμπουμ "Typical System" των Αυστραλών Total Control, μας προσφέρει και φέτος έναν από τους καλύτερους post-punk δίσκους της χρονιάς. Το "Positive Energy" αποτελεί το απολαυστικό ντεμπούτο των Βερολινέζων Diät, στο οποίο θα αναγνωρίσει κανείς τις επιρροές του γκρουπ από Bauhaus, Killing Joke ή και Theatre Of Hate.

Ακούστε: "Nausea", ""Toonie"

No.19 Girls Names - Arms Around A Vision (Tough Love): To "Arms Around A Vision" των Girls Names αποτέλεσε ένα από τα πιο αναμενόμενα άλμπουμ της φετινής χρονιάς, εξαιτίας κυρίως του εξαιρετικού προηγούμενου δίσκου τους "The New Life", δικαιώνοντας σε μεγάλο βαθμό τις προσδοκίες. Μπορείτε να διαβάσετε αναλυτικά την γνώμη μου για το άλμπουμ εδώ.

Ακούστε: "I Was You", "A Hunger Artist"

No.18 Viet Cong - Viet Cong (Jagjaguwar): Οι Viet Cong καταφέρνουν να εξωτερικεύσουν τις επιρροές τους με φρέσκια οπτική, ξεφεύγοντας από το "θολό" τοπίο των Women, προσφέροντας ένα πιο άμεσο αποτέλεσμα με μερικές εξαιρετικές στιγμές. Μπορείτε να διαβάσετε ολόκληρο το album review εδώ. Το συγκρότημα μας επισκέφτηκε τον Σεπτέμβριο για ένα live στο six dogs. 

Ακούστε: "Silhouettes", "Continental Shelf"

No.17 New Order - Music Complete (Mute): Αν έπρεπε κάποιος να τοποθετήσει ηχητικά κάπου το "Music Complete", αυτό θα ήταν μεταξύ "Technique" και "Republic". Το θέμα για τους New Order δεν είναι ούτε να ανακαλύψουν τον τροχό (για δεύτερη φορά), αλλά ούτε να αλλάξουν το ύφος τους. Το σημαντικό είναι να παρουσιάσουν κομμάτια αντάξια του ονόματος και της ιστορίας τους, και με το άλμπουμ αυτό το καταφέρνουν σε μεγάλο βαθμό. Μπορείτε να διαβάσετε ολόκληρη την ανάρτηση για το "Music Complete" εδώ.

Ακούστε: "Plastic", "Restless"

No.16 Agent Side Grinder - Alkimia (Progress Productions): Στους Σουηδούς Agent Side Grinder είχα αναφερθεί αρχικά πριν τρία χρόνια όταν και είχαν κυκλοφορήσει το απολαυστικό "Hardware". Το τέταρτο άλμπουμ τους με τίτλο "Alkimia" είναι με διαφορά το καλύτερό τους, το οποίο περιλαμβάνει εξαιρετικά δείγματα coldwave/ electropop αισθητικής.

Ακούστε: "Into the Wild", "Giants Fall"

No.15 Ceremony - The L-Shaped Man (Matador Records): Το "The L-Shaped Man" αποδεικνύεται ένα επιτυχημένο και εξαιρετικά ενδιαφέρον νέο βήμα για την μπάντα και ελπίζω να συνεχίσουν προς αυτή την κατεύθυνση γιατί φαίνεται ότι τους ταιριάζει. Μπορείτε να διαβάσετε το άρθρο για το "The L-Shaped Man" εδώ.

Ακούστε: "Your Life In France", "The Separation + "The Understanding"

No.14 Then Comes Silence - Nyctophilian (Novoton): Ο goth ήχος του γκρουπ έχει κλασσικές ρίζες, σε συγκροτήματα όπως οι Sisters Of Mercy και οι Killing Joke, φανερώνοντας σε στιγμές κάποια noise στοιχεία θυμίζοντας την προσέγγιση πιο σύγχρονων σχημάτων όπως οι A Place To Bury Strangers (με τους οποίους έχουν περιοδεύσει). Διαβάστε περισσότερα για το "Nyctophilian" στο album review του εδώ.

Ακούστε: "Animals", "Strangers"

No.13 Royal Headache - High (Whats Your Rupture?): Οι Αυστραλοί Royal Headache κυκλοφόρησαν φέτος το "High", ένα δεύτερο άλμπουμ γεμάτο garage punk μελωδίες και έναν χαρισματικό τραγουδιστή. Δεν ξέρω αν επαληθευτούν οι φήμες και είναι ο τελευταίος τους δίσκος - αν όντως αποχωρήσει ο frontman τους Shogun - αλλά τα κομμάτια του είναι σίγουρο ότι θα μας συντροφεύουν για πολύ καιρό ακόμα.

Ακούστε: "Need You", "High"

No.12 Motorama - Poverty (Talitres): Οι Motorama ποτέ δεν στηρίζονταν στην πολυπλοκότητα των συνθέσεων ή σε ένα πρωτοποριακό ήχο, αλλά όπως αποδεικνύει και το "Poverty" (album review) στην αμεσότητα των κομματιών που καθιστούν αδύνατο να μην κολλήσεις. Το συγκρότημα βρέθηκε για ένα live τον Οκτώβριο στην Αθήνα, μια εμφάνιση για την οποία μπορείτε να διαβάσετε εδώ.

Ακούστε: "Corona", "Heavy Wave"

No.11 Sleater-Kinney - No Cities To Love (Sub Pop): Μπορεί να τους πήρε μια δεκαετία η δισκογραφική επιστροφή τους, μετά το αξιόλογο "The Woods" του 2005, αλλά οι Sleater-Kinney έδωσαν φέτος δυναμικό παρών με το απροσδόκητα καλό "No Cities To Love" και μερικά από τα καλύτερα κομμάτια της καριέρας τους.

Ακούστε: "A New Wave", "Bury Our Friends"

Η δεύτερη σουηδική μπάντα μετά τους Agent Side Grinder στη λίστα μου είναι οι Then Comes Silence, που το τρίτο άλμπουμ "Nyctophilian" ήταν μέσα σε αυτά που ξεχώρισα στο πρώτο μισό της χρονιάς. Ο goth ήχος του γκρουπ έχει κλασσικές ρίζες, σε συγκροτήματα όπως οι Sisters Of Mercy και οι Killing Joke, φανερώνοντας σε στιγμές κάποια noise στοιχεία θυμίζοντας την προσέγγιση πιο σύγχρονων σχημάτων όπως οι A Place To Bury Strangers (με τους οποίους έχουν περιοδεύσει). Διαβάστε περισσότερα για το "Nyctophilian" στο album review του εδώ.

The story so far:

No.15 : Ceremony - The L-Shaped Man (Matador Records)

No.16 : Agent Side Grinder - Alkimia (Progress Productions)

No.17 : New Order - Music Complete (Mute)

No.18 : Viet Cong - Viet Cong (Jagjaguwar)

No.19 : Girls Names - Arms Around A Vision (Tough Love)

No.20 : Diät – Positive Energy (Iron Lung Records)

Οι Then Comes Silence είναι μια τετραμελής μπάντα από την Στοκχόλμη που δημιουργήθηκε το 2012 και μέχρι σήμερα είχε κυκλοφορήσει δυο άλμπουμ. Από τον τίτλο του τρίτου τους δίσκου, "Nyctophilian" που μεταφράζεται προφανώς σε φιλικό προς τη νύχτα, μπορεί να καταλάβει εύκολα κάποιος προς τα που κινείται μουσικά το γκρουπ. Ο goth ήχος των Σουηδών έχει κλασσικές ρίζες. σε συγκροτήματα όπως οι Sisters Of Mercy και οι Killing Joke, φανερώνοντας σε στιγμές κάποια noise στοιχεία θυμίζοντας την προσέγγιση πιο σύγχρονων σχημάτων όπως οι A Place To Bury Strangers (με τους οποίους έχουν περιοδεύσει). 

Η αρχή στο άλμπουμ, που έχει ως θέμα τον θάνατο, γίνεται ιδανικά με το βαβουριάρικο goth n' roll "Strangers", ενώ το "She Loves The Night" φωνάζει απροκάλυπτα τις Bauhaus επιρροές του. Την πιο δυνατή τριάδα κομματιών στο "Nyctophilian" συμπληρώνει το  "A Living Soul Should Know", το οποίο αφήνει μια Fields Of The Nephilim αίσθηση. Η επιλογή του "Spinning Faster" ως single είναι αρκετά εύστοχη, μιας και μπορεί να μην είναι το καλύτερο κομμάτι του δίσκου, όμως η ξεσηκωτική πιο σύγχρονη post-punk/ indie rock μελωδία του μπορεί να τραβήξει την προσοχή και να "παίξει" αρκετά. Οι πιο θορυβώδεις στιγμές του "Then Comes Silence III" (όπως αλλιώς λέγεται ο δίσκος) εντοπίζονται στο "Animals" που μοιάζει σαν οι APTBS να διασκευάζουν New Order, στο "Death Rides" που ξεκινάει σαν ένα The Soft Moon κομμάτι, αλλά βασίζεται σε μια απλή αλλά τόσο κολλητική μελωδία που άνετα θα μπορούσε να είναι το επόμενο single και στο "All Strange" που κλείνει το άλμπουμ. 

Μετά τους The Woken Trees και τους Beastmilk το 2013 και τους Shiny Darkly πέρσι, οι Then Comes Silence έρχονται να αποτελέσουν την ευχάριστη σκοτεινή δισκογραφική έκπληξη από την Σκανδιναβία για φέτος. Μπορεί να μην αποφεύγουν διάφορα θεματικά και ηχητικά κλισέ του είδους, άλλωστε είναι σχεδόν αναπόφευκτο, αλλά βασίζονται σε αυτά προσφέροντας την δική τους οπτική και συνάμα την καλύτερη δουλειά τους μέχρι σήμερα.

Βαθμολογία: 8 / 10