Η αλήθεια είναι ότι πλησιάζοντας στο τέλος της φετινής χρονιάς δεν περίμενα ότι θα έγραφα μια κριτική για τον νέο δίσκο των Creeper. To συγκρότημα από το Σαουθάμπτον είναι μια αρκετά περίεργη περίπτωση θα έλεγα. Κυκλοφόρησαν το ντεμπούτο τους με τίτλο "Eternity In Your Arms" το 2017, το οποίο θα το χαρακτήριζα μια αξιόλογη pop punk, emo κυκλοφορία που τους έφερνε πιο κοντά σε συγκροτήματα όπως οι AFI (ιδίως στο τρόπο που τραγουδάει ο Will Gould) και τους My Chemical Romance. Ο δεύτερος δίσκος τους, πέρα από 2-3 κομμάτια, δεν είχε και μεγάλη σχέση με τον προηγούμενο. Στο "Sex, Death & the Infinite Void" του 2020 το σχήμα εμπνέεται σε μεγάλο βαθμό από την 90s britpop περίοδο αλλά και τα πιο σύγχρονα βρετανικά συγκροτήματα όπως οι Arctic Monkeys. Οι Creeper φαίνεται ότι επαναπροσδιορίζονται με κάθε κυκλοφορία τους, αλλά με τίποτα δεν περίμενα να ακούσω κάτι σαν το "Sanguivore".

Δε λέω ότι δεν υπάρχουν κάποια κοινά στοιχεία μεταξύ των δουλειών τους. Σίγουρα ένα από αυτά είναι η dark αισθητική αλλά κυρίως η θεατρικότητα που εμπνέεται από τις δουλειές του Jim Steinman, που όπως έχουν δηλώσει οι ίδιοι πάρα πολλές φορές είναι μεγάλοι θαυμαστές του. Ο Steinman είναι υπεύθυνος, πέρα από πολλά musicals και soundtracks, για την πιο επιτυχημένη δουλειά του Meat Loaf, το "Total Eclipse of the Heart" της Bonnie Tyler αλλά και για τα "This Corrosion" και "More" των θεών The Sisters of Mercy. Όλα αυτά δεν τα αναφέρω τυχαία, μιας και όλα τα παραπάνω φαίνεται να έχουν επηρεάσει αρκετά το νέο πόνημα των Creeper. Αλλά το "Sanguivore" είναι αυτά και ακόμα περισσότερα. Στην ουσία πρόκειται για μια ροκ όπερα η οποία διηγείται την ιστορία δυο βαμπίρ (Spook και Mercy) και η οποία χρησιμοποιεί τα όποια goth, punk, pop στοιχεία της προς χάριν της αφήγησης της ιστορίας που θέλει να πει.

Το εναρκτήριο "Further Than Forever" είναι ένα εννιάλεπτο επικό - δραματικό κομμάτι που συνδυάζει το "Welcome To The Black Parade" των My Chemical Romance με τις καλύτερες στιγμές του Meat Loaf, αλλά είναι καλύτερο και από τα δυο. Κυλάει τόσο γρήγορα σαν να πρόκειται για κάποιο δίλεπτο πανκ κομμάτι, έχει εκπληκτικές αλλαγές, είναι εντελώς θεατρικό, ενώ ο, σχεδόν μεϊντενικός, "καλπασμός" του στο τέλος το απογειώνει. Το "Cry For Heaven" που ακολουθεί έχει 80s arena rock στοιχεία, στα πρότυπα όμως του Billy Idol ή του "Cry For Love" του Iggy Pop. Το "Saced Blasphemy" θα μπορούσε να είναι ένας φόρος τιμής στο "Dig Up Her Bones" των Misfits με μια πιο σύγχρονη goth προσέγγιση. Η μπαλάντα "The Ballad of Spook & Mercy" ηρεμεί λίγο τα πράγματα, για να ταιριάζει με τη ροή της ιστορίας, είναι εξαιρετική αλλά όχι η πιο εντυπωσιακή μέσα στο "Sanguivore". Το "Lovers Led Astray" είναι άλλο ένα απίστευτα εθιστικό κομμάτι με τις ρίζες του στα 80s και στους The Cult και Sisters Of Mercy του "Vision Thing". Στη συνέχεια το "Teenage Sacrifice" συνδυάζει τις καλύτερες στιγμές των πρώιμων HIM με αυτές των Ghost, ενώ το πιο πάνκικο "Chapel Gates" είναι ίσως το μόνο που μας ταξιδεύει στο πρώτο άλμπουμ των Creeper.

Μετά από το ορχηστρικό "The Abyss", το "Sanguivore" τελειώνει με δύο ακόμα κορυφαία κομμάτια (όπως άλλωστε ξεκίνησε και το "έργο" τους). Οι Sisters Of Mercy αναφορές υπάρχουν διάσπαρτες μέσα στον δίσκο, αλλά η μεγαλύτερη ωδή στους τελευταίους αποτελεί το κομμάτι "Black Heaven", που ακόμα και το επίσημο βίντεο του κομματιού φέρνει στο μυαλό το "Black Planet" των Sisters. Ένα επίσης από τα πράγματα που δεν περίμενα ήταν αυτή η φωνητική απόδοση του Will Gould, ή Will Von Gould για χάρη του concept του δίσκου, ο οποίος εναλλάσσεται από το ένα είδος στο άλλο με παραδειγματική ευκολία. Η ερμηνεία του σε όλα τα κομμάτια είναι φανταστική και ενισχύει το στοιχείο της θεατρικότητας που απαιτούσε το τρίτο άλμπουμ των Creeper, αλλά είναι στο κομμάτι που κλείνει τον δίσκο, το "Love You More Than Death", που είναι πραγματικά συγκινητικός - σπαρακτικός. Απλά υποκλίνομαι. 

Άνετα θα μπορούσα να φανταστώ το "Sanguivore" να εξελίσσεται σε κάποιο έργο που να ανεβαίνει στα θέατρα της Νέας Υόρκης ή του Λονδίνου και θα ήταν πραγματικά κρίμα αν δεν είχε την ανάλογη παραγωγή για κάτι παρόμοιο έστω για τις ζωντανές εμφανίσεις των Creeper. Άλλωστε αν έπρεπε να χαρακτηρίσω το άλμπουμ, θα το έλεγα broadway goth. Είναι η πιο φιλόδοξη, μεγαλεπήβολη και πολυδιάστατη δουλειά τους που απευθύνεται σε όλους ανεξαρτήτων μουσικών προτιμήσεων. Είναι σκοτεινό, είναι pop, είναι rock, είναι punk, είναι συναισθηματικό, είναι δυνατό, είναι θεατρικό και είναι άψογο. Και είναι και ο δίσκος της χρονιάς για το 2023... Εύγε!

Είκοσι χρόνια σχεδόν μετά το "Munki", οι The Jesus and Mary Chain επέστρεψαν δισκογραφικά το 2017 με το άλμπουμ "Damage And Joy". Μπορείτε να διαβάσετε για αυτή την πολύ επιτυχημένη επιστροφή εδώ. Ευτυχώς δεν χρειάστηκαν να περάσουν άλλα τόσα και οι The Jesus and Mary Chain ανακοίνωσαν τον νέο τους δίσκο. Αυτός ονομάζεται "Glasgow Eyes", ηχογραφήθηκε στα Castle of Doom στούντιο των Mogwai, και θα είναι διαθέσιμος στις 8 Μαρτίου από την Fuzz Club Records. Πρώτο single από την επερχόμενη κυκλοφορία αποτελεί το κομμάτι "jamcod", το οποίο μπορείτε να το ακούσετε στο βίντεο που ακολουθεί.

Πριν από μερικούς μήνες ακούσαμε το πρώτο single από το supergroup των EYE AM, αποτελούμενο από μέλη των Crowbar, Down και Type O Negative, με το κομμάτι "Dreams Always Die With The Sun". Πριν από λίγες ημέρες επέστρεψαν με το δεύτερο single τους με τίτλο "Cryptomnesia". Μπορεί ακόμα να μην υπάρχουν περισσότερες πληροφορίες για μια ολοκληρωμένη δουλειά, αλλά για την ώρα μπορείτε να απολαύσετε το νέο κομμάτι στο επίσημο βίντεο που ακολουθεί.

Η πρώτη φετινή ανακοίνωση για το Release Athens Festival 2024 ήρθε με την επικείμενη επίσκεψη των Pulp στη χώρα μας. Οι Pulp αναμένεται να εμφανιστούν την Πέμπτη 20 Iουνίου στην Πλατεία Νερού. Μαζί τους, θα βρεθούν οι συναρπαστικοί The Smile, ένα σχήμα που ξεκίνησε ως το αναμφίβολα καλύτερο side-project των Radiohead για να χαρακτηρίζεται, πλέον, ως η φυσική προέκτασή τους. Αναμένονται περισσότερα ονόματα σύντομα.

Η ανακοίνωση της συναυλίας των Smashing Pumpkins στην Αθήνα από το Plisskën Festival, αποτελεί αναμφίβολα το μεγαλύτερο συναυλιακό νέο και η πιο αναμενόμενη εμφάνιση συγκροτήματος το 2024 για το POEt'S SOUND. Η πρώτη, και μοναδική έως τώρα, εμφάνιση των Pumpkins στην Ελλάδα ήταν το 1998 στο Θέατρο Λυκαβηττού και δεν περίμενα ποτέ ότι θα μας ξαναεπισκεφτούν. Όμως οι Billy Corgan, James Iha και Jimmy Chamberlin θα βρεθούν στις 16 Ιουλίου στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας. Έχοντας παρακολουθήσει το σχήμα στο Firenze Rocks του 2019 (μπορείτε να διαβάσετε αναλυτικά τι είχε γίνει στο συγκεκριμένο φεστιβάλ πατώντας εδώ), μπορώ να πω ότι τόσο η απόδοση της μπάντας όσο και το συνολικό σόου της, παραμένουν σε πάρα πολύ υψηλά επίπεδα. Το ακόμα καλύτερο είναι ότι έρχονται στα πλαίσια της παγκόσμιας περιοδείας τους "The World Is a Vampire", οπότε πιθανότατα δεν θα ακούσουμε και πολλά κομμάτια από τον πρόσφατο τριπλό δίσκο με τίτλο "ATUM", για τον οποίο μπορώ να πω, αν και κολλημένος αφάνταστα με τους Pumpkins, ότι δεν βρίσκεται στο ίδιο επίπεδο ακόμα και με τις τελευταίες κυκλοφορίες τους.

Με ήδη τρεις δίσκους στο ενεργητικό τους, οι Twin Tribes έχουν καθιερωθεί ως ένα από τα πιο ενδιαφέρονται darkwave σχήματα των ημερών μας. Στις 26 Ιανουαρίου αναμένεται να κυκλοφορήσουν το τέταρτο άλμπουμ της καριέρας τους από την Young & Cold Records. Το πρώτο δείγμα από το "Pendulum", όπως θα ονομάζεται ο δίσκος, αποτελεί το single με τίτλο "Monolith" και είναι εκπληκτικά κολλητικό, όπως είναι και το αντίστοιχο επίσημο βίντεο που το συνοδεύει.

Στις 16 Ιουνίου ο Chopper, ή αλλιώς ο Jonatan K. Magnussen, κυκλοφόρησε το εξαιρετικό EP "Shock Pop Vol. I", το οποίο περιελάμβανε πέντε κομμάτια μεταξύ των οποίων τα "Springtime", "Sugar and Spice" και "Touch". Πριν λίγες ημέρες επέστρεψε με ένα νέο κομμάτι με τίτλο "Moongirl". Αυτό ξεφεύγει από την χορευτική διάθεση των κομματιών του προηγούμενου EP, μιας και αποτελεί μια 80s ροκ μπαλάντα, με το αποτέλεσμα να είναι όμως το ίδιο απολαυστικό. Το "Moongirl" αποτελεί το προπομπό του νέου του EP με τίτλο "Shock Pop Vol. II" που αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 22 Μαρτίου από την Pink Cotton Candy Records.

Έξι χρόνια είναι πάρα πολλά. Τόσα έχουν περάσει από το τελευταίο δισκογραφικό πόνημα των Tuber. Το "Out Of The Blue" βρέθηκε στη κορυφή της λίστας μου με τα καλύτερα εγχώρια άλμπουμ του 2017. Την πρώτη του μηνός το συγκρότημα ανακοίνωσε ότι το νέο του άλμπουμ θα ονομάζεται "Joyful Science" και θα είναι διαθέσιμο την 1η Δεκεμβρίου. Χθες δημοσιοποίησε και το πρώτο single από αυτό με το ομότιτλο κομμάτι, το οποίο μπορείτε να το ακούσετε στο βίντεο που ακολουθεί.

Joyful Science - tracklist:

Οι The Blinders αποτελούν μια από τις πιο ενδιαφέρουσες indie rock περιπτώσεις που έχω ακούσει τα τελευταία χρόνια. Αν και το "Columbia" του 2018 δεν το πήρα χαμπάρι εγκαίρως, ήταν ένα πραγματικά εντυπωσιακό ντεμπούτο. Ακολούθησε το "Fantasies of a Stay at Home Psychopath" του 2020 και τώρα το συγκρότημα από το Doncaster ανακοίνωσε το τρίτο του άλμπουμ. Αυτό τιτλοφορείται "Beholder" και αναμένεται να κυκλοφορήσει την 1η Μαρτίου από την Funhouse Recordings / EMI. Το πρώτο single είναι το κομμάτι "Brakelights", το οποίο αφήνει τις καλύτερες υποσχέσεις για τον υπόλοιπο δίσκο.