Η τετράδα από το Μάντσεστερ, που πλέον έχει βάση το Βερολίνο, δεν χρειάζονται συστάσεις, έχοντας ήδη χτίσει μία σχέση γεμάτη πάθος και αμοιβαία εκτίμηση με το ελληνικό κοινό. Συνδυάζοντας τη σκοτεινή "κινηματογραφική" ψυχεδέλεια με ένα ωμό και πάντα γοητευτικό post-punk ήχο, που ποτέ δεν ξεχνά το garage rock και το shoegaze, οι The Underground Youth επιστρέφουν στη χώρα μας για δύο μοναδικές συναυλίες σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη.

Μαζί τους σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη, οι εκρηκτικοί The Steams, που έχουν εδραιωθεί ως μια από τις καλύτερες live μπάντες της ελληνικής psych σκηνής. Τις συναυλίες ανοίγουν οι Mr. Highway Band από τον Βόλο, που επέστρεψαν στη δισκογραφία με το εξαιρετικό "20 Tons of Love".

02. Yung - Ongoing Dispute (22 Ιανουαρίου, PNKSLM Recordings)

03. Still Corners - The Last Exit (22 Ιανουαρίου, Wrecking Light Records)

04. Tribulation - Where The Gloom Becomes Sound (29 Ιανουαρίου, Metal Blade)

Τα 10 καλύτερα ελληνικά άλμπουμ του 2017

Είναι συνηθισμένο οι περισσότερες μπάντες να μην επιλέγουν τους πρώτους μήνες κάθε χρονιάς για να παρουσιάσουν τις καινούριες τους δουλειές. Έτσι φυσιολογικά πέρασε και ο φετινός Ιανουάριος με πολύ λίγες ενδιαφέρουσες κυκλοφορίες. Μέσα στο 2017 όμως, αναμένονται νέες δουλειές από κάποια πολύ αναγνωρισμένα ονόματα. Οι Pearl Jam, Arcade Fire, Ride, Queens of the Stone Age, The Horrors, Nine Inch Nails, The Killers, The National και πολλά ακόμα κορυφαία συγκροτήματα πρόκειται να κυκλοφορήσουν τα νέα τους άλμπουμ μέσα στη χρονιά, χωρίς όμως να υπάρχουν ακόμα επίσημες ημερομηνίες κυκλοφορίας. Από τα επιβεβαιωμένα επερχόμενα άλμπουμ, δεν μπορώ να περιμένω για να ακούσω τον νέο δίσκο των The Jesus And Mary Chain μετά από δέκα εννιά χρόνια απουσίας. Αυτός αλλά και άλλοι εννιά δίσκοι που ξεχώρισα, μας έρχονται στις αρχές του 2017 και είναι οι εξής: 

04. Modern English - Take Me To The Trees (24 Φεβρουαρίου, Kartel Music Group)

08. The Jesus And Mary Chain - Damage And Joy (24 Μαρτίου, Warner)

09. Wire - Silver/Lead (31 Μαρτίου, Pinkflag)

10. Future Islands - The Far Field (7 Απριλίου, 4AD Records)

Η φετινή συναυλιακή χρονιά έχει κινηθεί μέχρι στιγμής σε πολύ ρηχά νερά. Φυσικά αυτό είναι κάτι που εξαρτάται από πολλούς διαφορετικούς παράγοντες για τον καθένα, όπως χρόνος, οικονομική δυνατότητα, διάθεση και φυσικά το μουσικό γούστο. Προσωπικά η μόνη συναυλία που ήθελα αλλά δεν μπόρεσα να παρακολουθήσω φέτος, ήταν αυτή των Ascetic:. Οπότε η είδηση της ανακοίνωσης της συναυλίας των The Underground Youth με γέμισε ιδιαίτερη χαρά, τόσο επειδή πρόκειται για μια πολύ αξιόλογη μπάντα αλλά και επειδή δεν είχα καταφέρει να βρεθώ σε μια από τις τρεις προηγούμενες επισκέψεις της στην χώρα μας. Αυτό που είχα πάντως πληροφορηθεί από τις προηγούμενες εμφανίσεις του γκρουπ, ήταν η μεγάλη και αυξανόμενη ανταπόκριση που είχε.

Το τελευταίο ήταν εύκολο να το καταλάβει όποιος βρέθηκε την προηγούμενη Παρασκευή στο Fuzz, μιας και μπορεί να μην ήταν γεμάτο (σίγουρα η απεργία στα μέσα μεταφοράς δεν βοήθησε σε αυτό) αλλά είχε συγκεντρωθεί αρκετός κόσμος για ένα τέτοιο live. Λίγο μετά τις 10:30 εμφανίστηκαν στη σκηνή οι The Underground Youth με την εισαγωγή να γίνεται με το "Lost Recording". Πέρα από το εναρκτήριο κομμάτι, το σετ μάλλον θα μπορούσε να χαρακτηριστεί από τρία μέρη, το πιο δυναμικό, με πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα το αγαπημένο "I Need You" που εκτοξεύτηκε με το πιο γρήγορο τέμπο, το πιο σκοτεινό και το πιο ψυχεδελικό.



Η κορύφωση ήρθε στο τελευταίο μέρος, αρχικά με τον Craig Dyer να κατεβαίνει στο κοινό και λίγο αργότερα να τον ακολουθούν κιθάρα και μπάσο για το "Rules Of Attraction". Πρέπει να αναφερθώ στην ιδιαίτερη παρουσία της Olya Dyer, με στυλ που θύμισε Bobby Gillespie όταν αυτός ήταν στους The Jesus And Mary Chain, που έδειχνε να αποτελεί την ψυχή των ζωντανών εμφανίσεων της μπάντας από το Μάντσεστερ. Το κάτι παραπάνω έδωσε σίγουρα και η πολύ επιτυχημένη διασκευή τους στο "Ghost Rider" των Suicide. Θα περίμενα πάντως να υποστηρίξουν και να προωθήσουν περισσότερο τον εξαιρετικό περσινό τους δίσκο με τίτλο "Haunted" από την Fuzz Club Records, δισκογραφική δουλειά που βρέθηκε μέσα στις κορυφαίες μου για το 2015. Συνολικά όμως, οι The Underground Youth πραγματοποίησαν μια πολύ καλή εμφάνιση, καταφέρνοντας να διαφοροποιηθούν ζωντανά προσφέροντας μια αρκετά διαφορετική εμπειρία από το στουντιακό τους αποτέλεσμα. Όλα αυτά κάνουν εύκολα κατανοητό γιατί το σχήμα έχει δημιουργήσει ένα αρκετά δυνατό πυρήνα στην Ελλάδα, ο οποίος είμαι σίγουρος ότι θα συνεχίσει να μεγαλώνει.

Ακούστε: "Some People", "Son Of Mine"

Οι The Underground Youth έχουν καταφέρει να παρουσιάζουν ένα ενδιαφέρον αποτέλεσμα με κάθε κυκλοφορία τους και έχουν κερδίσει πολλούς φίλους, ακόμα και στα μέρη μας, με τον darkwave λογικής shoegaze ήχο τους. Η αλήθεια είναι ότι για τον προσανατολισμό της νέας τους δουλειάς, και διάδοχης του "The Perfect Enemy For God" του 2013, υπήρχαν καθαρά δείγματα από το περσινό "Beautiful & Damned" (EP Review), ένα από τα καλύτερα EP του 2014. Όπως και το EP που προηγήθηκε το "Haunted" βυθίζεται σε ακόμα μεγαλύτερα σκοτεινά βάθη, χαρίζοντας μας εννιά ζοφερά κομμάτια που δεν προσφέρονται για χαλαρές ακροάσεις και αποτελούν ένα από τα πιο μελαγχολικά σαραντάλεπτα της χρονιάς δια χειρός Fuzz Club Records. 

Το κινηματογραφικό ξεδίπλωμα των κομματιών είναι φανερό σε όλο το άλμπουμ, όπως αυτό φαίνεται πιο χαρακτηριστικά στο εναρκτήριο και πρώτο single "Collapsing Into Night", ένα ατμοσφαιρικό τραγούδι που στηρίζεται σε μια εξαιρετική κλιμάκωση και αποτελεί ένα από τα καλύτερα σημεία του δίσκου. Στην ίδια κατηγορία ανήκει και το επιβλητικό "Drown In Me", όπως και το σχεδόν επτάλεπτο κλείσιμο του "Returning To Shadow" που όμως μάλλον περισσότερο επαναλαμβάνεται. Ο θόρυβος που δημιουργούν το "Dreaming With Maya Deren", αλλά κυρίως τα "Slave" και "Deep Inside Of Me" σπάνια ακούγεται τόσο ελκυστικός. Φυσικά δεν μπορούσα να μην αναφερθώ στο κολλητικό ομώνυμο κομμάτι ή στο σύγχρονης οπτικής goth του "Self Inflicted" που απλά μαγεύει. 

Η ταξιδιάρικη λογική του σχήματος πάνω στα σκοτεινά τοπία του δίσκου χαρίζει στη συνολική ακρόαση του "Haunted", το οποίο περιέχει μερικές από τις καλύτερες στιγμές στην πορεία της μπάντας. Οι Underground Youth στα καλύτερά τους...

Βαθμολογία: 8 / 10