Οι Amorphis κυκλοφόρησαν στις 11 Φεβρουαρίου τον νέο τους δίσκο με τίτλο "Halo" από την Atomic Fire Records. Ο δέκατος τέταρτος δίσκος του φινλαδικού metal συγκροτήματος είναι γεμάτος καλές στιγμές, μερικές αντίστοιχες των κορυφαίων τους, αλλά το "On The Dark Waters", που αποτέλεσε το δεύτερο single από το άλμπουμ και κυκλοφόρησε και σε συλλεκτικό 7", με κέρδισε από την πρώτη ακρόαση.

Η Florence Welch παρουσίασε το νέο της κομμάτι που τιτλοφορείται "King". "I am no mother, I am no bride, I am king" τραγουδά η Florence στο νέο της single και σηματοδοτεί μια πολύ δυναμική επιστροφή. Το τελευταίο άλμπουμ των Florence and the Machine ήταν το "High As Hope" του 2018, ενώ το τελευταίο κομμάτι που δημοσιοποίησαν ήταν το περσινό "Call me Cruella" από το soundtrack της ταινίας "Cruella".

Έχουν περάσει τρία χρόνια από το τελευταίο άλμπουμ των Then Comes Silence, το "Machine". Τώρα οι Σουηδοί post-punkers ανακοίνωσαν το νέο τους άλμπουμ που θα ονομάζεται "Hunger" και θα κυκλοφορήσει από την  Metropolis Records. Πρώτο single από αυτό αποτελεί το κομμάτι "Rise To The Bait", το οποίο συνοδεύεται από το ακόλουθο επίσημο βίντεο.

Τον προηγούμενο μήνα οι Fontaines D.C. ανακοίνωσαν το νέο τους άλμπουμ με τίτλο "Skinty Fia", ενώ παράλληλα δημοσιοποίησαν και το κομμάτι "Jackie Down The Line". Το "I Love You", το οποίο μπορείτε να το ακούσετε στο παρακάτω βίντεο, αποτελεί το δεύτερο νέο single από το επερχόμενο άλμπουμ των Ιρλανδών και είναι ένα από τα πιο όμορφα κομμάτια που έχουν γράψει. Το "Skinty Fia" αναμένεται στις 22 Απριλίου από την Partisan Records.

Χθες έγινε γνωστή η είδηση του θανάτου του Mark Lanegan σε ηλικία μόλις 57 ετών στο σπίτι του στο Killarney της Ιρλανδίας. Ο Lanegan που έγινε γνωστός αρχικά ως ο τραγουδιστής των Screaming Trees και στη συνέχεια από τις προσωπικές του δουλειές αλλά και με τις συνεργασίες του με τους Queens of the Stone Age, Isobel Campbell, Greg Dulli, Manic Street Preachers και πολλές ακόμα, αναδείχτηκε ως μια από τις κορυφαίες φωνές των τελευταίων τριάντα χρόνων. Σύσσωμος ο μουσικός κόσμος εξέφρασε την θλίψη του για το χαμό του Lanegan, αλλά για το τέλος άφησα τον Eddie Vedder και το αποχαιρετιστήριο μήνυμά του στη χθεσινοβραδινή συναυλία του στο Σιάτλ.

Οι The Love Coffin αποτελούν ένα από τα πιο ενδιαφέροντα σχήματα που έχω ακούσει τα τελευταία χρόνια. Το φανταστικό ντεμπούτο "Cloudlands" του 2018 ακολούθησε το εξίσου αξιόλογο "Second Skin" του 2020. Τώρα ο τραγουδιστής του γκρουπ, Jonatan K. Magnussen, παρουσίασε το νέο του σχήμα που ονομάζεται Chopper. Χωρίς να ξεφεύγουν εντελώς από τα post-punk εδάφια των The Love Coffin, οι Chopper ενσωματώνουν πολλά glam, industrial ή ακόμα και disco στοιχεία. Το ντεμπούτο της νέας μπάντας με τίτλο "The Wonderful and Wicked World of Chopper" κυκλοφόρησε στις 18 Φεβρουαρίου.

Μετά από μια σειρά από πολύ αξιόλογα singles, οι VOWWS επέστρεψαν με ένα ακόμα νέο κομμάτι με τίτλο "One By One". Το death pop συγκρότημα, όπως το ίδιο περιγράφει τον ήχο του, απολαμβάνει μάλιστα την αποδοχή του Chino Moreno των Deftones. Tο νέο κομμάτι των VOWWS συνοδεύεται από ένα βίντεο γυρισμένο σε φιλμ 35mm, σε σκηνοθεσία του Jordan Hemingway (γνωστός από τις δουλειές του με τους Wolf Alice, Yves Tumor και άλλους), αλλά και το b-side "Shadow Man".

Πέρα από τις συναυλίες, μια από τις μουσικές δραστηριότητες που έλειψαν περισσότερο λόγω της πανδημίας ήταν η Record Store Day με την κλασσική της μορφή. Πέρυσι αυτή πραγματοποιήθηκε σπαστά σε διαφορετικές ημερομηνίες λόγω των μέτρων αλλά και τη καθυστέρηση που προκαλούσαν αυτά σε κάθε δραστηριότητα. Φέτος όμως επιστρέφει με την κλασσική της μορφή στις 23 Απριλίου, ενώ οι κυκλοφορίες που δεν θα "προλάβουν" τη συγκεκριμένη ημερομηνία θα κυκλοφορήσουν στις 18 Ιουνίου. Αναμένονται ειδικές εκδόσεις από τους Alice In Chains, Blur, David Bowie, Nick Cave & The Bad Seeds, The Damned, Foo Fighters, Johnny Marr, Pixies, Simple Minds, Sleep Token, The Walkmen και πολλούς ακόμα.

Αλλά οι κυκλοφορίες που θα ξεχώριζα περισσότερο είναι το "Pornography" των The Cure, το "Live on Two Legs" των Pearl Jam, το "B-Sides and Live (2001 - 2005)" των Echo & The Bunnymen, το "Spit" των Kittie για πρώτη φορά σε βινύλιο αλλά και το "Gothic - Live at Roadburn Festival 2016" Paradise Lost για τη βρετανική Record Store Day.

Οι Killing Joke πρόκειται να κυκλοφορήσουν στις 25 Μαρτίου ένα νέο EP με τίτλο "Lord Of Chaos". Αυτό θα περιλαμβάνει τέσσερα κομμάτια, δυο καινούρια αλλά και δυο remixes σε αντίστοιχα κομμάτια από το τελευταίο τους άλμπουμ. Η κυκλοφορία αυτή είναι η πρώτη για τους Killing Joke μετά από επτά χρόνια και τον δίσκο "Pylon" του 2015. Στο ακόλουθο βίντεο μπορείτε να ακούσετε το ομότιτλο κομμάτι του επερχόμενου EP.

Στις 25 Φεβρουαρίου θα αρχίζει να προβάλλεται στις αμερικάνικες κινηματογραφικές αίθουσες μια νέα κωμική ταινία τρόμου από τους Foo Fighters με τίτλο "Studio 666". Όσο αφορά τη μουσική που συντροφεύει όμως τη ταινία, το συγκρότημα επιφύλασσε μια μικρή έκπληξη στους φίλους της. Οι Foo Fighters, κάτω από το όνομα Dream Widow, παρουσίασαν το κομμάτι "March Of The Insane", το οποίο κινείται σε καθαρά 80s trash metal δρόμους. Μπορείτε να το ακούσετε παρακάτω:

Το τελευταίο άλμπουμ των Future Islands, "As Long as You Are", του 2020 δεν κατάφερε να με κερδίσει το ίδιο με το "The Far Field" του 2017 και ακόμα περισσότερο με το καταπληκτικό "Singles" που ήταν και η κυκλοφορία που τους καθιέρωσε. Τώρα το σχήμα, που έχει γίνει διαβόητο για τις ζωντανές του εμφανίσεις, επέστρεψε με νέο single, το οποίο ονομάζεται "King Of Sweden" και ακολουθεί το κομμάτι "Peach" που παρουσίασαν τον περασμένο Αύγουστο.

Στις 14 Φεβρουαρίου κυκλοφόρησε ο νέος δίσκος των Cinemascope από την βραζιλιάνικη δισκογραφική εταιρία Wave Records. Το "A Crack On The Wall" φαίνεται ότι είναι κυρίως το αποτέλεσμα της μεγάλη αγάπης του σχήματος για τον "σκοτεινό" ήχο, πρώτα σαν ακροατές και μετά ως μπάντα. Κάπως έτσι προκύπτουν και οι πιο όμορφες κυκλοφορίες. Πρόκειται για μια δουλειά με σαφή 80s αισθητική αλλά και με σύγχρονες αναφορές. Ο Λεωνίδας Σκιαδάς, με τη βοήθεια του Γιάννη Παπαϊωάννου, πετυχαίνει ιδανικά αυτή τη ισορροπία, ενσωματώνοντας επιρροές τόσο από 80s συγκροτήματα όπως οι New Order, Cure και Clan Of Xymox, όπως εύκολα φαίνεται σε κομμάτια σαν τα "Ocean" και "Vicious Circle Game", αλλά και πιο σύγχρονα όπως οι She Past Away και Actors, με το εξαιρετικό πρώτο single "In Silence" να αποτελεί το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα. Για την ώρα το κομμάτι που με έχει κερδίσει περισσότερο είναι το "Leaving Is My Way To Breathe", αλλά είμαι ακόμα στις πρώτες ακροάσεις. Το σίγουρο είναι ότι αν αφεθείτε στον darkwave κόσμο των Cinemascope, αυτός σίγουρα θα σας αποζημιώσει.

Δυο ημέρες έμειναν για την κυκλοφορία του νέου White Lies άλμπουμ. Από το "As I Try Not To Fall Apart", έχουμε ακούσει το ομότιτλο, το "I Don't Want To Go To Mars", που είναι με διαφορά το καλύτερο μέχρι τώρα, και το "Am I Really Going To Die". Το "Blue Drift αποτελεί το τέταρτο νέο κομμάτι που προέρχεται από την επερχόμενη κυκλοφορία του σχήματος, το οποίο μπορείτε να το ακούσετε στο βίντεο που ακολουθεί. Σε άλλα νέα άσχετα με τον νέο δίσκο, οι White Lies κοινοποίησαν το πολύ όμορφο νέο φαν βίντεο του Μεξικανού Roberto Campos για το "Is My Love Enough?", κομμάτι που περιέχεται στο άλμπουμ "Friends" του 2016. 

Τρία χρόνια μετά τα "Everything Not Saved Will Be Lost – Part 1" και "Part 2", οι Foals ανακοίνωσαν τον νέο τους δίσκο. Αυτός θα ονομάζεται "Life Is Yours" και αναμένεται να κυκλοφορήσει προς το καλοκαίρι. Πρώτο δείγμα από αυτόν αποτελεί το κομμάτι "2am" και όπως παραδέχτηκε και ο frontman του σχήματος, Yannis Philippakis, είναι ότι πιο ποπ έχουν γράψει.

To ντεμπούτο του Orville Peck με τίτλο "Pony" αποτέλεσε ένα από τα καλύτερα άλμπουμ του 2019 για το POEt'S SOUND. Από τότε ο Peck έχει μεγαλώσει ακόμα περισσότερο το fan base του και στις 8 Απριλίου θα κυκλοφορήσει το νέο του άλμπουμ, το οποίο ονομάζεται "Bronco" και θα είναι διαθέσιμο από την Columbia Records. Για αρχή όμως αποκάλυψε τέσσερα κομμάτια από το άλμπουμ, τα "C’mon Baby, Cry", "Daytona Sand", "Outta Time" και "Any Turn", τα οποία κυκλοφόρησαν ως EP με τον από τίτλο "Chapter 1" (θα είναι τρία) στις 11 Φεβρουαρίου. Παρακάτω μπορείτε να δείτε το βίντεο για το "C’mon Baby, Cry".

Εν αναμονή του νέου τους άλμπουμ ("Beware Believers"), που θα κυκλοφορήσει την 1 Απριλίου από την Bad Vibrations Records, οι Crows αποκάλυψαν το νέο τους single με τίτλο "Room 156", το οποίο συνοδεύεται από ένα αρκετά ωραίο βίντεο. Αυτό είναι το δεύτερο κομμάτι που κάνουν γνωστό από τον επερχόμενο δίσκο, που αποτελεί έναν από τους πιο αναμενόμενους για το επόμενο διάστημα για αυτό το μπλογκ, μετά από το "Slowly Separate".

Οι Red Hot Chili Peppers θα κυκλοφορήσουν την 1η Απριλίου το νέο τους άλμπουμ με τίτλο "Unlimited Love". Αυτή είναι η πρώτη δουλειά μετά την επιστροφή του κιθαρίστα John Frusciante, ενώ είχαν προηγηθεί τα "I'm With You" του 2011 και "The Getaway" του 2016 με τον Josh Klinghoffer. Πρώτο single από τον επερχόμενο δίσκο αποτελεί το κομμάτι "Black Summer", το οποίο μπορείτε να το ακούσετε παρακάτω:

Κάθε χρόνο δυσκολεύομαι αρκετά στη κατάρτιση της λίστας με τα σαράντα καλύτερα άλμπουμ της χρονιάς. Φέτος νόμιζα ότι θα ήταν διαφορετικά μιας και είχα την αίσθηση ότι δεν είχαν κυκλοφορήσει τόσες καλές δουλειές ή τόσες που να ταιριάζουν στα γούστα μου. Κάνοντας όμως την ανασκόπησή μου πριν από λίγο καιρό κατάλαβα πόσο λάθος ήμουν, καθώς ήταν τόσο πολλές οι αξιόλογες προσπάθειες που είχα καιρό να δυσκολευτώ τόσο. Εξαιρετικά άλμπουμ όπως αυτά των King Dude, Spectres, Kaelan Mikla, Shame, Iceage, W. H. Lung και πολλές ακόμα έμειναν εκτός της συνολικής μου λίστας. Τα δέκα όμως κορυφαία άλμπουμ του 2021 για το POEt'S SOUND είναι:

No.10 Solar Fake - Enjoy Dystopia (Out Of Line): Μετά από μια μεγάλη πορεία στη goth σκηνή με τους Dreadful Shadows και τους Zeraphine, ο Sven Friedrich τα τελευταία χρόνια έχει κατασταλάξει στο electro pop γκρουπ των Solar Fake. Φέτος κυκλοφόρησαν το "Enjoy Dystopia", που είναι ίσως το καλύτερο το καλύτερό τους άλμπουμ (μαζί με το "Another Manic Episode") και όπως δήλωσε και ο ίδιος ο Friedrich στη συνέντευξη που παραχώρησε φέτος στο POEt'S SOUND, o δίσκος αποτελεί το επόμενο λογικό βήμα στη μουσική εξέλιξη του σχήματος.

Ακούστε: "This Pretty Life"

No.09 Odonis Odonis - Spectrums (Felte): Τέσσερα χρόνια μετά το "No Pop" οι Odonis Odonis επέστρεψαν φέτος με το πέμπτο άλμπουμ της καριέρας τους. Το "Spectrums" έχει όλες τις industrial/ noise rock ρίζες του σχήματος, με αναφορές από Nitzer Ebb και Nine Inch Nails μέχρι και The Soft Moon, αλλά είναι οι 80s darkwave στιγμές του και κομμάτια όπως τα "Impossible", "Slow Drip" και κυρίως το φανταστικό "More" που κάνουν τη διαφορά.

Ακούστε: "More"

No.08 Geese - Projector (Partisan Records): Η Νέα Υόρκη μας έχει χαρίσει πολλά αξιόλογα post-punk συγκροτήματα. Η Partisan Records κατάφερε να αρπάξει μετά τους IDLES και Fontaines DC και τους Geese, οι οποίοι στο ντεμπούτο τους ανακατεύουν τον ήχο των δυο προαναφερθέντων συγκροτημάτων με αυτόν των The Strokes, Interpol και των LCD Soundsystem και δίκαια κερδίζουν μια θέση στην επικείμενη περιοδεία των IDLES.

Ακούστε: " Disco"

No.07 Sleep Token - This Place Will Become Your Tomb (Spinefarm): Το πολύ ενδιαφέρον μουσικό αποτέλεσμα που παρουσίασαν οι Sleep Token με το ντεμπούτο τους, επαναλαμβάνεται και στον δεύτερο δίσκο τους. Όλα τα χαρακτηριστικά electro, nu metal, industrial και pop στοιχεία τους είναι παρόντα, αλλά η μεγαλύτερη διαφορά έγκειται στις ίδιες τις συνθέσεις που ακούγονται πιο πλούσιες και αναμφίβολα πιο αξιομνημόνευτες. Η μοναδικότητα και το μυστήριο γύρω από τους Sleep Token καλά κρατεί και το "This Place Will Become Your Tomb" θα τους πάει ένα σκαλί πιο ψηλά.

Ακούστε: "Alkaline", "The Love You Want"

No.06 DARK - Nightmare (Young & Cold Records): To φετινό ντεμπούτο των DARK στην ουσία αποτελείται από το φανταστικό περσινό EP τους με τον ίδιο τίτλο, με την προσθήκη κάποιων νέων κομματιών που βρίσκονται στο ίδιο υψηλό επίπεδο. Στα οκτώ κομμάτια της κυκλοφορίας το σχήμα από το Αμβούργο καλύπτει αρκετά μεγάλο φάσμα του σύγχρονου σκοτεινού ήχου και για αυτό δύσκολα δεν θα ικανοποιήσει οποιονδήποτε φίλο της σκηνής αυτής.

Ακούστε: "Lovers In The Dark"

No.05 Pink Turns Blue - Tainted (Orden Records): Μπορεί οι Pink Turns Blue να μην κυκλοφορούν πλέον τόσο συχνά δίσκους, αλλά όταν το κάνουν αυτοί είναι πάντα ιδιαίτεροι. Το νέο άλμπουμ κινείται στο σύνολό του σε αργούς με μέσους ρυθμούς, χωρίς εξάρσεις, είναι βουτηγμένο στο σκοτάδι, δίνοντας ελάχιστες στιγμές ελπίδας, και είναι βαθιά συναισθηματικό. Μετά το εξαιρετικό "The AERDT – Untold Stories"του 2017, το "Tainted" είναι σίγουρο ότι θα μας κρατήσει τη καλύτερη συντροφιά μέχρι την επόμενη κυκλοφορία τους.

Ακούστε: "You Still Mean So Much To Me", "Not Even Trying"

No.04 Kill Shelter & Antipole - A Haunted Place (Manic Depression Records): Πολλοί έγραψαν για το νέο άλμπουμ των Kill Shelter & Antipole, ότι έτσι μπορεί να ακούγονταν οι Sisters αν έβγαζαν κάτι νέο. Οι Sisters αναφορές σε σημεία είναι αρκετά εμφανείς, αλλά το παραπάνω σχόλιο τους αδικεί.  Η αγγλονορβηγική σύμπραξη συγκέντρωσε στο "A Haunted Place" τα καλύτερα στοιχεία του goth και coldwave ήχου από τα 80s μέχρι και σήμερα και μας χάρισε μερικά κομμάτια που είναι σίγουρο ότι θα ακούμε στα "σκοτεινά" μέρη για πολλά χρόνια ακόμα.

Ακούστε: "Raise the Skies"

No. 03 Lord Of The Lost - Judas (Napalm Records): Gothic metal για τις μάζες ή ποπ για γκοθάδες/ μέταλα; Όποια και αν είναι η απάντηση, το σίγουρο είναι ότι πολλές μπάντες στο παρελθόν έχουν παρουσιάσει μια πιο εμπορική προσέγγιση του σκοτεινού ήχου, αλλά καμία με τη μουσικότητα των Lord Of The Lost. Τη μίξη gothic rock/ metal και industrial rock στοιχείων με ξεδιάντροπες και απόλυτα εθιστικές ποπ μελωδίες, τη χτίζουν εδώ και επτά άλμπουμ και στο "Judas" μας δίνουν το 24 κομματιών έπος τους και με διαφορά την καλύτερη στιγμή τους. Μόνο τυχαίο δεν είναι που τους διάλεξε ο ίδιος ο Steve Harris ως support για την επερχόμενη περιοδεία των Maiden.

Ακούστε: "For They Know Not What They Do", "Priest"

No.02 True Faith - They Can Always Hurt You More (à La Carte Records): Οι True Faith είναι μια νέα post-punk μπάντα από την Βοστόνη που μόλις πέρσι κυκλοφόρησε το ντεμπούτο EP της. Φέτος επέστρεψαν με την πρώτη ολοκληρωμένη δουλειά τους με τίτλο "They Can Always Hurt You More". Σκεφτείτε shoegaze/ dream pop κιθάρες (α λα DIIV και άλλα αντίστοιχα), synth ήχους στο ύφος των Clan Of Xymox και φωνητικά που φέρνουν σε Ian Curtis και Andrew Eldritch. Αν τα παραπάνω σας έπεισαν μην το χάσετε. Εμένα πάντως μπήκαν πολύ υψηλά στη λίστα μου, με τις μπάντες που πρέπει να παρακολουθώ τα επόμενα χρόνια. 

Ακούστε: "Gestalt"

No.01 Creux Lies - Goodbye Divine (Freakwave Records): Μπορεί το ντεμπούτο τους να έλειψε από τις αντίστοιχες λίστες του 2018 (κυκλοφόρησε στο τέλος εκείνης της χρονιάς), αλλά οι Creux Lies από τότε μπήκαν στο ραντάρ μου μιας και το "The Hearth" είχε αφήσει πολλές υποσχέσεις. Θα μπορούσαμε να τους κατατάσσαμε κάτω από τη γενική "χορευτική" post-punk ταμπέλα, αλλά για όσους δεν αναζητούν την ξαναανακάλυψη του τροχού το "Goodbye Divine" θα τους αποζημιώσει. Το τεράστιο όπλο του είναι οι ίδιες οι συνθέσεις, μερικές φορές με περισσότερες από μία απλές αλλά τόσο εξαιρετικές ιδέες ανά κομμάτι, τις οποίες θα ζήλευαν τα περισσότερα σχήματα του είδους, ενώ και τα φωνητικά του Ean Elliot Clevenger καταφέρνουν να χρωματίζουν διαφορετικά κάθε πτυχή της μουσικής των Creux Lies και είναι αρκούντως χαρακτηριστικά για να ξεχωρίσουν από τα χιλιάδες αντίστοιχα. Εδώ μιλάμε για έρωτα από την πρώτη ακρόαση...

Ακούστε: "Jungle", "Misunderstanding"

Πολλές μπάντες επίλεξαν να καθυστερήσουν από λίγο έως πολύ τις κυκλοφορίες τους. Άλλες που κυκλοφόρησαν υλικό το 2021 ή και το 2020 είναι στη διαδικασία σύνθεσης νέου υλικού για να κρατήσουν το ενδιαφέρον των φίλων τους αμείωτο. Καλώς ή κακώς πολλά εξαρτώνται από τις συναυλίες. Με την ελπίδα ότι φέτος θα επιστρέψουμε σε κάποια συναυλιακή κανονικότητα, όλα και περισσότερα συγκροτήματα κυκλοφόρησαν δουλειές κυρίως από τα μέσα του 2021 και μετά. Λίγο πριν την πρώτη δεκάδα βρίσκονται οι εξής εξαιρετικές δουλειές:

No.20 Wisborg - Into The Void (Danse Macabre Records): Οι Wisborg αποτελούν ένα από τα πιο ενδιαφέροντα ονόματα που έχουν ξεπηδήσει από το gothic rock ιδίωμα τα τελευταία χρόνια. Δυο χρόνια μετά το απολαυστικό "From The Cradle To The Coffin" οι Γερμανοί επιστρέφουν λιγότεροι σκοτεινοί, με πιο χορευτική/ ποπ διάθεση, αλλά το ίδιο εξαιρετικοί στο να γράφουν πιασάρικες μελωδίες. Το "Into The Void" ενσωματώνει επιρροές από μεγάλο φάσμα του alternative ήχου και γι' αυτό στοχεύει σε ακόμα μεγαλύτερα ακροατήρια.

Ακούστε: "I Believe In Nothing"