Μπορεί η δεκαετία του 80 να έχει μείνει στη συλλογική συνείδηση για την κιτς αισθητική της disco ή του hair metal, αλλά ήταν μια περίοδος που μας χάρισε κάποια από τα σημαντικότερα συγκροτήματα των τελευταίων δεκαετιών και κατά την οποία ξεπετάχτηκαν πολλά μουσικά ιδιώματα. Το new wave, gothic rock, shoegaze, παρακλάδια του metal, η rap, οι αρχές του grunge και του britpop, αλλά και άλλα είδη έχουν τις βάσεις στα 80s, εποχή που παρουσιάστηκε επίσης το cd και το MTV. Όπως είναι φυσικό η λίστα είναι υποκειμενική, αλλά ούτως ή άλλως θα ήταν πολύ δύσκολο να καλυφθεί μια τόσο πλούσια μουσικά δεκαετία.