Το προηγούμενο άλμπουμ τωβ Fontaines D.C. με τίτλο "Skinty Fia" βρέθηκε ένα βήμα από την κορυφή της λίστας μου το 2022. Δυο χρόνια μετά το σχήμα συνεχίζει να "πειράζει" τον ήχο του και το "Romance" έρχεται γεμάτο καλές ιδέες και μελωδίες. Κυρίως όμως δείχνει ότι μιλάμε για ένα σχήμα που ήρθε για να μείνει και θα μιλήσει σε πολύ περισσότερο κόσμο, ενώ φανερώνει ότι οι πιθανότητες να ακούσουμε κάτι πολύ μεγαλύτερο στο μέλλον είναι αρκετά μεγάλες.

Ακούστε: "In The Modern World", "Favourite"

Οι Fontaines D.C. κυκλοφόρησαν σήμερα το πολυαναμενόμενο τέταρτο άλμπουμ τους, "Romance" μέσω της XL Recordings. To άλμπουμ έχει ήδη λάβει διθυραμβικές κριτικές από μέσα όπως NME, The Guardian, Rolling Stone UK και πάρα πολλά άλλα. Το "Romance" είναι ο πιο φιλόδοξος και δουλεμένος δίσκος των Fontaines D.C. Τα 11 τραγούδια που περιλαμβάνει βασίζονται σε ιδέες που μοιράστηκαν μεταξύ τους τα μέλη της μπάντας - Grian Chatten (φωνητικά), Carlos O'Connell (κιθάρα), Conor Curley (κιθάρα), Conor Deegan (μπάσο) και Tom Coll (τύμπανα) - από τότε που κυκλοφόρησαν το "Skinty Fia", το 2022. Το συγκρότημα, που έκανε δυναμικά βήματα από τους πρώτους δίσκους εκφράζοντας ανταγωνιστικές πανκ ευαισθησίες, εξελίσσεται ηχητικά και ανεβαίνει επίπεδα χρησιμοποιώντας grunge στοιχεία, δυστοπική electronica, hip-hop κρουστά και στιγμές εμπνευσμένες από τους Slowdive. Τα σημεία επαφής του shoegaze που ακούστηκαν στο "Skinty Fia" ξεδιπλώνονται ακόμα περισσότερο στο "Romance". Δουλεύοντας με τον παραγωγό James Ford (Arctic Monkeys, Blur), το συγκρότημα άφησε πίσω του οποιαδήποτε «ρετρό αισθητική» κι όπως λέει ο Chatten «λέμε πράγματα σε αυτόν τον δίσκο που θέλαμε να πούμε εδώ και πολύ καιρό. Ποτέ δεν αισθάνομαι ότι τελείωσε, αλλά είναι ωραίο να νιώθω πιο ανάλαφρος».

Οι Fontaines D.C. κυκλοφόρησαν το πρώτο single από το νέο τους άλμπουμ, "Starbuster", τον Απρίλιο κερδίζοντας τις εντυπώσεις του κοινού ενώ το Rolling Stone και το Consequence το ανακήρυξαν ως ένα από τα καλύτερα τραγούδια για το 2024 μέχρι στιγμής. Ακολούθησαν τα singles "Favourite" και "Here’s The Thing" ενώ πριν δύο μέρες κυκλοφόρησε το "In The Modern World". Ο τραγουδιστής Grian Chatten έγραψε το τραγούδι αυτό, που αποτελεί τον πυρήνα του άλμπουμ, κατά τη διάρκεια της «ανεξήγητης» δεκαήμερης παραμονής του στο Λος Άντζελες στις αρχές του 2023 για να χαλαρώσει μετά την περιοδεία. Όπως ο ίδιος λέει, είναι το αγαπημένο του.

Τους πρώτους μήνες της χρονιάς που πέρασε ήμουν σχετικά απογοητευμένος αφού δεν είχα εντοπίσει πολλές δουλειές να με ενθουσιάσουν. Ακόμα και δουλειές από αγαπημένα σχήματα όπως οι The Soft Moon και οι Interpol δεν ανταποκρίθηκαν στις προσδοκίες μου. Στο τέλος όμως της χρονιάς είχα ακριβώς το αντίθετο συναίσθημα. Όταν έπρεπε να επιλέξω την πρώτη δεκάδα, το αρχικό σχόλιο που ήθελα να γράψω ήταν ότι το 2022 δεν είχε έναν δίσκο της χρονιάς για το POEt'S SOUND αλλά οκτώ, μιας και αυτά άλλαζαν συνέχεια στο κεφάλι μου. 

Όμως ο δίσκος των Crows με κέρδισε λίγο περισσότερο λόγω ηχητικής κατεύθυνσης, εξέλιξης αλλά και δυναμικής αφού δείχνουν να έχουν τις καλύτερες προοπτικές για το μέλλον. Ανάλογες προοπτικές εντοπίζονται και σε άλλες μπάντες όπως οι The Mysterines που αναμένω να "μεγαλώσουν" πολύ περισσότερα εμπορικά τον επόμενο καιρό. Συνολικά όμως αποτελεί μια λίστα που πλέον μπορώ να πω ότι πρόκειται για μια από τις κορυφαίες μου των τελευταίων χρόνων. 

Η εξέλιξη των Fontaines D.C. από το "Dogrel" του 2019 στο "A Hero’s Death" ήταν μεγάλη. Ακόμα μεγαλύτερο βήμα όμως έκαναν με το φετινό "Skinty Fia", που τους βρίσκει ακόμα πιο μελωδικούς με μεγαλύτερη μουσική παλέτα, πανέμορφες μελωδίες και το κομμάτι της χρονιάς - το "I Love You" φυσικά. Αποτελεί με διαφορά τη καλύτερη δουλειά τους. Ανεβασμένη ήταν και η ζωντανή τους εμφάνιση, κάτι που διαπιστώσαμε φέτος το καλοκαίρι στο πλευρό του Nick Cave.

Ακούστε: "I Love You", "Roman Holiday"

Στις 22 Απριλίου οι Fontaines D.C. κυκλοφόρησαν το νέο τους άλμπουμ με τίτλο "Skinty Fia". Για την προώθησή του, το συγκρότημα παρουσίασε άλλο ένα επίσημο βίντεο, αυτή τη φορά για το κομμάτι "Roman Holiday", μετά από αυτά για τα "I Love You", "Skinty Fia" και "Jackie Down The Line". Μπορείτε να το παρακολουθήσετε παρακάτω:

Τον προηγούμενο μήνα οι Fontaines D.C. ανακοίνωσαν το νέο τους άλμπουμ με τίτλο "Skinty Fia", ενώ παράλληλα δημοσιοποίησαν και το κομμάτι "Jackie Down The Line". Το "I Love You", το οποίο μπορείτε να το ακούσετε στο παρακάτω βίντεο, αποτελεί το δεύτερο νέο single από το επερχόμενο άλμπουμ των Ιρλανδών και είναι ένα από τα πιο όμορφα κομμάτια που έχουν γράψει. Το "Skinty Fia" αναμένεται στις 22 Απριλίου από την Partisan Records.

Δυο μόλις χρόνια μετά το "A Hero’s Death" (ένα από τα καλύτερα άλμπουμ του 2020), οι Fontaines D.C. ανακοίνωσαν τον τρίτο δίσκο της καριέρας τους. Αυτός ονομάζεται "Skinty Fia" και θα κυκλοφορήσει στις 22 Απριλίου από την Partisan Records. Την παραγωγή του άλμπουμ ανέλαβε ο Dan Carey, γνωστός από τις δουλειές του με τους The Kills, Bat for Lashes, Mystery Jets και πιο πρόσφατα με τους Squid και Geese. Πρώτο single από το "Skinty Fia" αποτελεί το κομμάτι "Jackie Down The Line", το οποίο μπορείτε να το ακούσετε παρακάτω:

Όπως είχα γράψει και στη τελευταία ανάρτηση, την εικοσάδα με τα καλύτερα της χρονιάς για τις θέσεις 21 με 40 την χώρισα περίπου ανά είδος. Έτσι μετά τη δεκάδα που προηγήθηκε με τις πιο dark κυκλοφορίες, ακολουθεί αυτή με δουλειές από τον ευρύτερο indie pop/ rock και post-punk χώρο. Μπορεί άλμπουμ όπως το περσινό των IDLES ή των Fontaines D.C. να μην μπορούν να χαρακτηριστούν εύκολα ή εμπορικά, αλλά απευθύνονται σε μεγαλύτερα ακροατήρια και χαίρουν προσοχής από τα περισσότερα μουσικά μέσα. Ας τα δούμε όμως πιο αναλυτικά...

No.30 Fontaines D.C. - A Hero's Death (Partisan Records): Μπορεί να είμαι από τους λίγους που δεν ξετρελάθηκαν με το ντεμπούτο τους, όμως η δεύτερη προσπάθειά τους είναι σαφώς ανώτερη, εμφανίζοντας παράλληλα και μια πιο κλασσική post-punk προσέγγιση σε σχέση με την πιο επιθετική της πρώτης.

Ακούστε: "I Don't Belong", "Televised Mind"

No.29 I Like Trains - KOMPROMAT (Atlantic Curve): Τα οκτώ χρόνια που μεσολάβησαν από την προηγούμενη δουλειά τους, τελικά άξιζαν την αναμονή. Ένα άλμπουμ που αντικατοπτρίζει απόλυτα τις μαύρες μέρες που ζούμε, αποτελώντας μια ιδανική επιστροφή για τους I Like Trains και παράλληλα την πιο πειραματική προσπάθειά τους.

Ακούστε: "The Truth", "Dig In"

No.28 Wolf Parade - Thin Mind (Sub Pop): Χωρίς κάποιον αδιάφορο δίσκο στο ενεργητικό τους, οι Wolf Parade αποδεικνύονται μια από τις πιο συνεπείς μουσικές "μηχανές" παραγωγής αξιόλογων indie rock δίσκων. Μετά το απολαυστικό "Cry Cry Cry" του 2017, επέστρεψαν στις αρχές της προηγούμενης χρονιάς με ένα ακόμα άλμπουμ που αποδεικνύει ότι το σχήμα βρίσκεται σε πολύ καλή συνθετική φόρμα.

Ακούστε: "Against The Day", "Forest Green"

No.27 Nation of Language - Introduction, Presence (Self-released): Επηρεασμένο από την synth σκηνή των 80s, το ντεμπούτο των Νεοϋορκέζων κατάφερε να αποσπάσει πολύ καλές κριτικές από τα περισσότερα μεγάλα μουσικά μέσα. Με μερικά από τα καλύτερα new wave κομμάτια της χρονιάς, θεωρώ ότι τα καλύτερα έρχονται για το σχήμα.

Ακούστε: "September Again"

No.26 IDLES - Ultra Mono (Partisan Records): Ο τρίτος δίσκος των IDLES μπορεί να μην μου έκανε την ίδια εντύπωση με τους δυο πρώτους, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν είναι ένα επιθετικό, πολιτικό, έντονο άλμπουμ που ταιριάζει απόλυτα στην εποχή μας. 

Ακούστε: "Reigns", "A Hymn"

No.25 HMLTD - West of Eden (Lucky Number Music): Ένα από τα πιο πολυσυζητημένα βρετανικά συγκροτήματα του 2017 κυκλοφόρησε, έστω και λίγο καθυστερημένα, το ντεμπούτο του, με το οποίο δικαιολογεί σε ένα αρκετά καλό βαθμό τον θόρυβο γύρω από το όνομα των HMLTD. Μπορείτε να διαβάσετε τη δισκοκριτική του "West of Eden" εδώ.

Ακούστε: "The West Is Dead"

No.24 Outsider - Karma of Youth (OK! Good Records): Μπορεί οι Outsider, ή αλλιώς το προσωπικό σχήμα του Ιρλανδού Seán Ó Corcoráin, να κέρδισαν αρκετή αναγνώριση από τη συμμετοχή του κομματιού "Míol Mór Mara" στο FIFA 18, το "Karma of Youth" όμως είναι ένα δυνατό indie pop/ new wave ντεμπούτο που μας κάνει να περιμένουμε ακόμα καλύτερα πράγματα για το μέλλον.

Ακούστε: "Young Gods of Na Sionna"

No.23 Jerskin Fendrix – Winterreise (Untitled Recs Limited): O κλασσικά εκπαιδευμένος πιανίστας και βιολιστής, απόφοιτος του Κέιμπριτζ, Fendrix μας παρέδωσε ένα ποπ δίσκο με τόση ποικιλία που μοιάζει σαν συλλογή από διάφορες μπάντες, αλλά κατά ένα περίεργο τρόπο καταφέρνει να λειτουργεί και ως σύνολο. Αναμφίβολα μια από τις ευχάριστες εκπλήξεις της χρονιάς.

Ακούστε: "Black Hair"

No.22 The Killers – Imploding the Mirage (Island): Μετά το απογοητευτικό "Wonderful Wonderful" η αλήθεια είναι ότι δεν περίμενα πολλά πράγματα. Το "Imploding the Mirage" όμως περιέχει μερικά κομμάτια που στέκονται ισάξια με τις καλύτερες στιγμές των The Killers και ίσως αποτελεί το καλύτερο άλμπουμ τους μετά το "Sam's Town".

Ακούστε: "My God (feat. Weyes Blood)", "My Own Soul's Warning"

No.21 The Howl & The Hum – Human Contact (AWAL Recordings Ltd): Αυτό το νεαρό βρετανικό σχήμα καταφέρνει να κινείται μεταξύ μελαγχολίας και χαράς με μαεστρική ευκολία, παραδίδοντας τον κορυφαίο ποπ δίσκο της χρονιάς. Το "Human Contact" αποτελεί άλλο ένα εντυπωσιακό ντεμπούτο από το 2020 και μου αφήνει πολύ μεγάλες προσδοκίες για τους The Howl & The Hum.

Ακούστε: "Until I Found A Rose", "Human Contact"